Periodo de prueba y capacitación inicial: reglas y límites

El periodo de prueba y la capacitación inicial son dos figuras de la Ley Federal del Trabajo que permiten verificar si una persona cumple con el puesto antes de consolidar la relación laboral. Tienen límites claros de duración y reglas que no admiten atajos. Esta guía resume qué establecen, qué derechos conservan las personas contratadas y qué errores conviene evitar.

Qué es el periodo de prueba

El periodo de prueba puede pactarse en relaciones de trabajo por tiempo indeterminado o cuando la relación exceda de 180 días. Su único fin es verificar que la persona cumple con los requisitos y conocimientos necesarios para el puesto.

No es una forma de pagar menos ni de tener a alguien sin derechos: es una etapa de evaluación dentro de una relación laboral que ya existe.

Cuánto puede durar

La regla general es de hasta 30 días. La ley permite extenderlo hasta 180 días solamente en dos casos.

• Puestos de dirección, gerenciales y otras funciones de dirección o administración general
• Trabajos técnicos o profesionales especializados

Qué es la capacitación inicial

Es la relación en la que la persona presta servicios subordinados para adquirir los conocimientos o habilidades que necesita para el puesto al que será contratada.

Puede durar hasta tres meses. Para puestos de dirección o administración, el máximo es de seis meses.

Reglas que no se pueden saltar

Tanto el periodo de prueba como la capacitación inicial están sujetos a condiciones que conviene cumplir al pie de la letra.

• Deben constar por escrito, garantizando la seguridad social de la persona
• Son improrrogables: no se pueden alargar una vez pactados
• No pueden aplicarse al mismo trabajador de forma simultánea ni sucesiva, ni en más de una ocasión
• La prohibición alcanza a puestos distintos y a ascensos dentro de la misma empresa
• Tampoco se pueden volver a aplicar si, terminada una relación, surge otra con el mismo patrón

Derechos durante estos periodos

La persona tiene derecho a seguridad social desde el primer día; es decir, el alta en el IMSS debe hacerse desde el inicio, no al concluir la prueba.

Si la relación continúa, se considera por tiempo indeterminado y la antigüedad se cuenta desde el primer día de trabajo, no desde la fecha en que terminó el periodo de prueba. Esa antigüedad se refleja en prestaciones como vacaciones, prima vacacional, aguinaldo y prima de antigüedad.

Qué pasa al terminar

Si al concluir el periodo la persona no satisface los requisitos del puesto, la relación puede terminar sin responsabilidad para el patrón, siempre que se hayan cumplido las reglas anteriores. Aun así, debe pagarse la parte proporcional de las prestaciones devengadas.

Si la relación continúa, no hay que firmar un contrato nuevo para reiniciar el tiempo: la relación sigue y se considera por tiempo indeterminado.

Errores frecuentes

• No dejar el periodo de prueba por escrito desde el primer día
• Dar de alta en el IMSS hasta que se aprueba la prueba
• Repetir el periodo de prueba cuando alguien cambia de puesto o regresa a la empresa
• Prorrogar la prueba o encadenar una capacitación inicial después de una prueba
• Reiniciar la antigüedad al concluir el periodo
• Terminar la relación sin evidencia objetiva de que no se cumplieron los requisitos del puesto

Cómo documentarlo bien

Define por escrito, antes de la fecha de ingreso, el tipo de periodo, su duración exacta y los criterios con los que se evaluará. Conserva el contrato firmado, el alta en el IMSS y la evidencia de la evaluación. Si el puesto exige una duración mayor a 30 días, deja claro por qué encaja en una de las excepciones de la ley.